Résumé en bref
Trois styles de yoga se distinguent par leur rythme respiratoire et leur enchaînement de postures.
- Hatha yoga : pratique lente et contemplative avec 15 à 20 respirations par posture, idéale pour les débutants et l’écoute intérieure
- Vinyasa yoga : enchaînements dynamiques et fluides avec une respiration par mouvement, parfait pour transpirer et varier les séquences
- Ashtanga yoga : pratique rigoureuse et structurée avec cinq respirations par posture et une séquence fixe, pour développer discipline et autonomie
- Le choix dépend de votre tempérament, condition physique et objectifs : patience, créativité ou rigueur
- Ces trois approches sont complémentaires et peuvent être alternées selon vos besoins
Quand j’ai commencé le yoga il y a douze ans, j’étais complètement perdue face aux différents styles proposés. La différence entre hatha, vinyasa et ashtanga me semblait floue, presque abstraite. Aujourd’hui, après avoir pratiqué ces trois approches et animé plusieurs ateliers, je comprends enfin ce qui les distingue vraiment : c’est avant tout une question de rythme respiratoire et d’enchaînement des postures. Le hatha maintient chaque asana pendant 15 à 20 respirations, le vinyasa n’en compte qu’une seule par mouvement, tandis que l’ashtanga en impose exactement cinq.
Pourquoi j’ai voulu comprendre ces trois styles
Je me souviens parfaitement de ma première séance de yoga. C’était un cours intitulé « hatha » dans une petite salle associative. J’avais 29 ans, je sortais d’une période épuisante, avec cette fatigue sourde qui ne partait jamais vraiment. Mon médecin m’avait suggéré le yoga pour réduire mon anxiété chronique et améliorer mon sommeil.
Pendant plusieurs mois, j’ai adoré cette pratique douce et contemplative. Puis, une copine m’a invitée à un cours de vinyasa. J’ai cru défaillir ! Le rythme était si rapide, j’enchaînais les postures en suivant mon souffle, presque comme une danse hypnotique. J’ai transpiré comme jamais, mais j’ai aussi ressenti une sensation d’accomplissement incroyable.
Quelques années plus tard, j’ai découvert l’ashtanga lors d’un stage à Lyon. Là encore, nouvelle surprise : une séquence stricte et rigoureuse, toujours la même, qu’on répète inlassablement. Au début, j’ai trouvé ça frustrant. Puis j’ai compris que cette répétition permettait une véritable intériorisation. C’est comme apprendre un morceau de musique par cœur : au bout d’un moment, tu ne penses plus, tu es juste là, présente.
Ce qui change vraiment entre ces pratiques
La distinction fondamentale entre ces trois yogas tient à la manière dont tu respires dans chaque posture. En hatha, tu restes longtemps dans la même position, parfois jusqu’à dix minutes. Cela permet d’visiter chaque sensation en profondeur, d’ajuster ton alignement, de sentir vraiment où se situent les tensions dans ton corps.
En vinyasa, c’est l’inverse : chaque inspiration ou expiration correspond à un mouvement précis. Tu passes d’une posture à l’autre dans un flux continu, presque chorégraphié. C’est beaucoup plus cardio, beaucoup plus sportif aussi. Les séances varient constamment selon l’enseignant, ce qui évite la monotonie mais rend difficile le développement d’une pratique personnelle à la maison.
L’ashtanga, lui, impose cinq respirations par posture et suit toujours la même séquence. Il y a six séries différentes, mais tu ne passes à la suivante que lorsque tu maîtrises parfaitement la précédente. C’est un yoga exigeant, où tu dois affronter tes points faibles à chaque séance. Les cours « Mysore », pratiqués le matin, permettent un enseignement individualisé dans un cadre collectif, ce qui est génial pour progresser à son rythme. Si tu veux choisir un type de yoga pour te muscler efficacement, l’ashtanga constitue une excellente option.
| Style | Respirations par posture | Rythme | Variété des séquences |
|---|---|---|---|
| Hatha | 15 à 20 respirations | Lent et contemplatif | Variable selon l’enseignant |
| Vinyasa | 1 respiration | Dynamique et fluide | Très variable, créatif |
| Ashtanga | 5 respirations | Intense et soutenu | Séquence fixe et traditionnelle |
Mon parcours à travers ces trois mondes
J’ai commencé par le hatha, et avec le recul, c’était parfait pour moi à ce moment-là. J’avais besoin de cette lenteur bienveillante, de prendre le temps de comprendre ce que je faisais. Chaque posture devenait une petite méditation en soi. Je me souviens d’une séance où nous avons tenu la posture du pigeon pendant huit minutes. J’ai d’abord paniqué, puis j’ai respiré, et soudain quelque chose s’est dénoué dans ma hanche. J’ai pleuré, comme ça, sur mon tapis. Mon enseignante est venue poser sa main sur mon dos, sans rien dire.
Quand j’ai basculé vers le vinyasa, j’étais dans une phase plus dynamique de ma vie. Je voulais bouger, transpirer, me défouler. Les enchaînements fluides et musicaux me convenaient parfaitement. C’était joyeux, créatif, jamais pareil. Mais au bout de deux ans, j’ai commencé à sentir une certaine frustration : je ne progressais plus vraiment. Je répétais les mêmes postures sans les approfondir, je suivais l’enseignant sans vraiment écouter mon corps.
C’est à ce moment que l’ashtanga est entré dans ma vie. Au début, j’ai détesté. Cette rigidité, ces salutations au soleil répétées dix fois de suite, cette chaleur écrasante dans la salle… Puis, après trois semaines de pratique quotidienne, j’ai eu un déclic. Je connaissais la séquence par cœur, je n’avais plus besoin de regarder l’enseignant. Je pouvais enfin me concentrer sur mon souffle, sur mes sensations internes. C’était ça, finalement, le vrai yoga dont parlaient les textes anciens.
Comment choisir ta pratique selon ton profil
Si tu débutes complètement, je te conseille vraiment le hatha. C’est une porte d’entrée douce et accessible, qui te permet d’apprendre les postures de base sans te brusquer. Tu peux être en surpoids, pas souple, pas sportive : ça ne change rien. Le hatha s’adapte à tous les corps. J’ai vu des femmes de 70 ans faire des progrès incroyables en quelques mois.
Si tu as déjà une bonne condition physique et que tu aimes bouger, le vinyasa te plaira sûrement. C’est parfait pour ceux qui s’ennuient vite, qui détestent la routine. Chaque cours est une aventure différente. Par contre, garde en tête que tu seras toujours dépendante de ton enseignant. Si tu veux découvrir tous les types de yoga qui existent, le vinyasa constitue souvent un excellent tremplin.
L’ashtanga convient aux personnalités disciplinées et persévérantes. Si tu aimes les défis, si tu es prête à t’engager sérieusement, si tu veux développer une vraie autonomie dans ta pratique, c’est fait pour toi. Mais attention : l’orthodoxie de certains enseignants peut être pesante. Assure-toi que ton prof sait adapter les postures à ton anatomie.
Honnêtement, tu n’es pas obligée de choisir définitivement. Moi-même, j’alterne selon mes besoins et mes humeurs. Certaines semaines, j’ai besoin de la douceur du hatha. D’autres fois, je veux transpirer en vinyasa. Et quand je sens que j’ai besoin de discipline et de structure, je reviens à l’ashtanga. Ces trois approches sont complémentaires, pas concurrentes.
Ce qu’il faut vraiment retenir
La vraie différence entre hatha, vinyasa et ashtanga ne se résume pas à des détails techniques. C’est surtout une question d’intention et de tempérament. Le hatha t’apprend la patience et l’écoute intérieure. Le vinyasa t’offre le plaisir du mouvement et de la créativité. L’ashtanga te donne une structure solide pour approfondir ta pratique de manière autonome.
Mon conseil le plus précieux : essaie les trois avant de décider. Va à plusieurs cours de chaque style, avec des enseignants différents. Observe comment tu te sens pendant et après la séance. Ton corps te dira ce dont il a besoin.
Et rappelle-toi que le meilleur yoga est celui que tu pratiques régulièrement. Peu importe le style, l’essentiel est de trouver celui qui te donne envie de revenir sur ton tapis, encore et encore.
Disclaimer : Cet article est basé sur mon expérience personnelle et ne remplace pas un avis médical professionnel.
